ATP検査でわかること・わからないこと｜オゾン除菌との組み合わせ方

施設の衛生管理では、「除菌作業はしたけれど、本当にきれいになったのかが分からない」という悩みがよく聞かれます。そのときに役立つのが、汚れの程度を数値で確認できるATP検査です。ただし、ATP検査でできるのは「汚れと除菌残りの推定」であって、ウイルスそのものの検出ではありません。この記事では、ATP検査でわかること・わからないことを整理したうえで、オゾン（オゾン水と気体オゾン）による除菌とどう組み合わせれば、状態を確認しながら感染症対策を進められるのかをまとめます。

ATP検査でわかること・わからないこと

ATP検査はウイルスそのものの検出はできない

ATP検査は、生き物や食品などに含まれるATP（アデノシン三リン酸）という物質の量を測る方法です。ウイルスの遺伝物質を測るものではありません。そのため、ATP検査の数値が高くても「そこにウイルスがいる」と判定することはできません。

検査キット「ルミテスター」を販売するキッコーマンバイオケミファも、公式に新型コロナウイルスの検出はできないと案内しています。ウイルスの有無そのものを調べたい場合は、PCR検査など別の方法が必要です。まずは「ATP検査はウイルス検査ではない」という前提を押さえておくことが大切です。

ATPは「汚れ」と「除菌残り」を推定する指標になる

ATPは、人の手や唾液、食品など、さまざまな有機物に含まれています。そのため、人がよく触れた場所や飛沫が飛んだ場所では、ATPが多く検出されやすくなります。これが「汚れの目安」として使われる理由です。

また、除菌作業のあとにATPが多く残っていれば、拭き残しや除菌不足の可能性を推定できます。ATP検査は、ウイルスを直接見るための道具ではなく、汚れと除菌の状態を数値で推定するための道具だと考えると分かりやすくなります。

ATP検査が感染症対策で役立つ理由

ATPが多い場所は、人の接触や飛沫があった可能性が高い

ウイルスは、接触や飛沫を通じて広がるとされています。ATPが多く検出された場所は、人が触れた、あるいは飛沫が飛んだ可能性が高い場所だと考えられます。

その場所が100％ウイルスに汚染されていると断定できるわけではありません。ただし、重点的に対処したほうがよい場所の見当をつける材料にはなります。やみくもに全体を作業するのではなく、優先順位をつけやすくなる点が利点です。

除菌前後の比較（ビフォー・アフター）に使える

ATP検査は、除菌作業の前後で測り直すことで、その効果を推定できます。作業後に数値が大きく下がっていれば、汚れが減ったと考えられます。逆にあまり下がっていなければ、もう一度対処する判断ができます。

目に見えない除菌作業の結果を数値で確認できることが、ATP検査を感染症対策に取り入れる大きな理由になります。

ATP検査の基本的な進め方と数値の見方

測定の流れ

ここでは、キッコーマンのルミテスターを例に流れを示します。基本的な手順は次のとおりです。

• 検査したい場所を、専用の綿棒でぬぐう
• その綿棒を試薬の入った容器に挿入する
• 容器を端末にセットして測定する
• 約10秒ほどで、画面に数値が表示される

数値が大きいほど、その場所にATPが多いことを意味します。費用の目安としては、端末がおよそ10万円、試薬が40回分でおよそ1万円とされています（モノタロウ掲載価格・参考時点の目安。価格は時期や販売店で変わります）。

数値（RLU）の見方と注意点

ATP検査の数値は「RLU」という単位で表示されます。キッコーマンが示す例では、未殺菌の状態でトイレのドアノブが約18,000RLU、エレベーターのボタンが約9,000RLU、病院などでは500RLU以下が一つの目安とされています。

ただし、この数値はあくまで一例です。基準として使える数値は、施設の種類、測定する対象、運用ルールによって異なります。他施設の数値をそのまま自施設に当てはめるのではなく、自分たちの環境で測りながら基準を決めていく考え方が適しています。なお、オゾン水とアルコールでATP値の下がり方を比較した検証もあり、拭き取り後の数値の変化を確認できます。

ATP検査とオゾン除菌の役割分担

検査は「目」、除菌は「手」という整理

感染症対策では、ATP検査とオゾンの役割を分けて考えると整理しやすくなります。ATP検査は、汚れや除菌残りを確認する「目」の役割です。一方で、実際に汚れに対処するには「手」にあたる手段が必要です。

ATP検査だけでは除菌はできません。検査で状態を把握し、その結果をもとにオゾンなどで対処する、という流れで考えると役割が明確になります。

接触面はオゾン水、空間は気体オゾンという使い分け

オゾンには、水に溶かしたオゾン水と、気体のオゾンがあります。対象によって向き不向きがあるため、優劣ではなく使い分けで考えます。

• 人がよく触れる面（机、椅子、ドアノブ、手すりなど）は、オゾン水を吹き付けて拭き取る方法が使われます
• 空間全体は、気体のオゾンで処理する方法があります。気体は狭い隙間にも入りやすい点が特徴です

接触面と空間で適した方法が異なるため、両方を組み合わせて使うケースもあります。ATP検査で汚れが多いと分かった場所から優先的に対処していくと、作業に無駄が出にくくなります。

オゾン機器を組み合わせるときの前提条件

機器分類（家庭用・業務用・兼用）と有人/無人の前提

オゾン機器は、ひとくくりにはできません。大きく分けて、家庭用、業務用、そして業務用・家庭用の兼用があり、想定される使い方が異なります。

高濃度のオゾンで空間を処理するタイプは、人やペットがいない無人環境での使用を前提にしている製品が多くあります。一方で、低濃度で運転し、人がいる空間でも使えるように設計された製品もあります。「オゾン機器はすべて無人専用」とも、「どれでも有人空間で使える」とも言い切れません。製品ごとの区分と仕様を確認することが前提になります。

使用前に確認しておきたいこと

• その機器が有人前提か、無人前提か（製品の区分・仕様で確認する）
• 高濃度で空間処理を行う場合は、人やペットの退避と、使用後の換気・待機時間
• 推奨される濃度、運転時間、対象空間の広さ（取扱説明書や製品仕様に従う）
• 食品を扱う場所では、食品衛生面での取り扱いも合わせて確認する

濃度や時間などの具体的な数値は、製品ごとに前提が異なります。一般化した数値で判断せず、使用する機器の仕様に沿って運用することが大切です。

ATP検査とオゾンを「確認しながら使う」ための要点

最後に、ATP検査とオゾンを組み合わせるときの要点を整理します。

• ATP検査は、汚れと除菌残りを推定するもので、ウイルスそのものの検出ではない
• 除菌は、接触面はオゾン水、空間は気体オゾンというように、対象に応じて使い分ける
• オゾン機器は分類と有人/無人の前提が異なるため、製品の区分・仕様で確認する
• 除菌のあとにもう一度ATPを測り、数値の下がりを確認すると、対策の結果を見える化できる

感染症対策は、一度の作業で「終わり」と言い切れるものではありません。検査で状態を確認し、オゾンで対処し、また確認する、という流れを繰り返すことで、状態を見ながら対策を進めやすくなります。