セラチア菌の除菌とオゾンの使い方｜医療・福祉施設で考える対策と確認ポイント

医療施設や福祉施設では、セラチア菌が院内感染の原因菌のひとつとして注意されることがあります。その対策として、オゾンによる除菌が検討される場面もあります。ただし、オゾンは万能な方法ではなく、基本的な衛生対策と組み合わせて考えるものです。この記事では、セラチア菌の性質と基本対策を整理したうえで、オゾンがどのように作用するのか、どの場面でどのタイプの機器を使うのか、自施設で検討するときに何を確認すればよいのかを順に整理します。

セラチア菌が医療・福祉施設で対策対象になりやすい理由

セラチア菌は、健康な人にはほとんど影響しない一方で、施設の環境や利用者の状態によっては注意が必要になる菌です。まずは、なぜ施設で対策の対象になりやすいのかを整理します。

セラチア菌が存在しやすい場所と性質

セラチア菌は、水や土壌に広く分布している菌です。施設の中では、洗面台や浴室、シンクまわりなど、湿気の多い場所に存在しやすいとされています。

こうした湿潤環境では、菌が表面に付着し、バイオフィルムと呼ばれる膜を作ることがあります。バイオフィルムができると、通常の清掃だけでは取り除きにくくなる場合があります。

また、症状の出ていない保菌者や、適切に管理されていない薬剤・輸液の中に存在することもあると報告されています。施設内では、こうした場所や物を介して、手や指、器具へと菌が広がっていくことが考えられます。

健康な人と易感染患者で分かれる感染リスク

セラチア菌は病原性が比較的弱く、健康な人に対してはほとんど影響しないとされています。

一方で、手術後の方や基礎疾患のある方など、感染への抵抗力が下がっている易感染患者では、肺炎や尿路感染症などの原因になることがあると報告されています。重い場合には、より深刻な状態につながるリスクも指摘されています。

このため、易感染患者が多く、感染しやすい部位を扱う場面もある医療施設や福祉施設では、対策を検討する対象菌のひとつとして扱われています。

施設で基本となるセラチア菌対策

環境に常に存在する菌を完全になくすことは現実的ではありません。そのため、感染の経路をできるだけ絶つ基本対策の積み重ねが土台になります。施設で取り組みやすい対策を整理します。

手指衛生と手袋の使用

セラチア菌は、手や指を介した接触で広がることが多いとされています。

そのため、手指の洗浄・消毒を徹底することが、基本的な対策の中心になります。特に、感染しやすい部位に触れる前後では、手指衛生を欠かさず、必要に応じて手袋を使用することが大切です。

器具・食器・物品の洗浄と消毒

湿潤環境に置かれやすい食器や洗面器具は、セラチア菌に汚染されやすい物品のひとつです。医療器具も、人に触れる機会が多く、感染の経路になり得ます。

これらは、熱水による洗浄や消毒など、対象に応じた方法で定期的に清潔に保つことが基本になります。

薬剤・輸液の衛生管理と環境表面のケア

医療施設では、適切に扱われなかった輸液や注射薬、低水準の消毒薬がセラチア菌に汚染される例も報告されています。利用者に投与する薬剤は、厳格な衛生管理のもとで扱うことが求められます。

あわせて、洗面台やシンクまわりなどの湿潤環境は、清掃したうえで、できるだけ乾燥した状態を保つことも、菌の定着を抑える助けになります。

ただし、セラチア菌の中には抗菌薬が効きにくいものもあり、対策は一筋縄ではいかない面があります。こうした基本対策を補う方法のひとつとして、オゾンによる除菌が検討されることがあります。

オゾンによる除菌の考え方と確認できる根拠

オゾンは、除菌や脱臭の手段として施設で使われることがあります。ここでは、オゾンがセラチア菌にどう作用するのか、根拠としてどこまで確認できるのかを整理します。

オゾンがセラチア菌に作用する仕組み

オゾン（O₃）は、酸素原子3つからなる気体で、強い酸化作用を持つことが知られています。

オゾンは不安定で分解しやすく、分解する際に酸素分子と酸素原子に分かれます。このとき生じる酸素原子の酸化作用が、菌などに働きかけると考えられています。この作用により、セラチア菌を含む細菌の除菌に用いられています。

オゾンは反応したあとに酸素へ戻る性質があるため、使用後に薬剤のような成分が残りにくい点も、施設で使われる理由のひとつです。

オゾン水を用いた検証データからわかること

オゾンは、気体として使うほかに、水に溶かした「オゾン水」として使う方法もあります。

日本医療オゾン学会の獣医部会が公表した「動物臨床におけるオゾン水の利用指針」では、オゾン水の除菌効果に関する試験データが示されています。その中で、2mg/Lのオゾン水を用いた条件で、セラチア菌が最終的に不検出となった結果が報告されています。

オゾンは基本対策を置き換えず、補う位置づけになる

オゾンによる除菌は、手指衛生や器具の洗浄といった基本対策を不要にするものではありません。

環境に常に存在するセラチア菌を、オゾンだけですべてなくすという考え方は現実的ではありません。基本的な衛生管理を土台にしたうえで、通常の清掃や消毒だけでは行き届きにくい場面を補う方法として位置づけると、過信を避けながら検討しやすくなります。

場面で使い分けるオゾン除菌の方法

オゾンによる除菌は、対象とする場面によって使う機器のタイプが変わります。オゾン機器を一括りにせず、空間を対象にする場合と、手指や器具を対象にする場合で分けて考えると整理しやすくなります。

空間全体の除菌：無人環境前提の業務用オゾン発生器

施設内の空間全体を対象に除菌したい場合は、気体のオゾンを空気中に放出する業務用のオゾン発生器が使われます。

このタイプは、高濃度のオゾンを発生させるため、人やペットがいない無人環境で使用することを前提とした製品です。使用するときは、対象の部屋を無人にしてオゾンを一定時間放出し、その後にオゾンの分解を待ってから換気を行う、という流れが基本になります。

定期的に空間全体をまとめてケアしたい場面に向いた方法です。ただし、使用中は部屋を空ける必要があるため、運用できる時間帯を確保できるかが検討のポイントになります。

手指・器具・物品の除菌：オゾン水

手指や、食器・洗面器具、医療器具など、個別の物を対象に除菌したい場合は、オゾン水を使う方法があります。オゾン水は、市販のオゾン水生成器で作ることができます。

オゾン水は、対象を浸け置きしたり、霧吹きで吹きかけたり、布に含ませて拭いたりして使えます。サイズが大きく浸けられない物にも使いやすい点が特徴です。

オゾン水は時間の経過とともに酸素へ戻っていくため、濃度が保たれているうちに使うことが前提になります。

場面ごとの向き・確認ポイントと使い分けの考え方

空間を対象にする場合と、物を対象にする場合では、適した方法が異なります。

空間全体の除菌は、無人環境を作れるタイミングがある施設で検討しやすい方法です。一方、手指や器具など個別の対象は、オゾン水で日常的にケアする使い方が考えやすくなります。

どちらか一方だけでなく、空間は業務用オゾン発生器、手指や器具はオゾン水というように、場面に応じて組み合わせる考え方もあります。いずれの場合も、対象や使用環境に合った方法かどうかを確認することが前提になります。

自施設に合うかを見極めるオゾン除菌の確認ポイント

ここまでの内容を踏まえ、自施設でオゾン除菌を検討するときに確認しておきたいポイントを整理します。

オゾン除菌を検討する前に、次のような点を確認しておくと、自施設に合うかを判断しやすくなります。

• 使用する場面が有人環境か、無人環境かを整理しているか
• 無人環境前提の機器を使う場合、部屋を空ける時間と、使用後の換気・運転時間を管理できるか
• 対象とする素材や設備が、使用する方法と相性が合うか
• 運用手順をスタッフに周知し、安全に運用できる体制があるか
• 製品ごとの仕様、使用条件、導入実績、サポート体制を確認できるか

セラチア菌の対策は、手指衛生や器具の洗浄といった基本対策が土台になります。オゾンによる除菌は、それを置き換えるものではなく、通常の対策だけでは行き届きにくい場面を補う選択肢のひとつです。

オゾンが自施設に合うかどうかは、「オゾンかどうか」ではなく、「どの場面で、どのタイプの機器を、どう運用するか」によって変わります。基本対策を続けながら、場面ごとの使い分けと確認ポイントを照らし合わせて、自施設の運用に合う方法を見極めていくことが、無理のない検討につながります。